筋萎縮性側索硬化症（ALS）とは？（２）

筋萎縮性側索硬化症（ALS）とは？

筋萎縮性側索硬化症（ALS）と症状の進行

初期の症状

• 手足のしびれや脱力感

• 言葉が話しにくくなる

• 嚥下困難

• 筋肉のけいれん

• 筋肉の萎縮

• 呼吸困難

これらの症状は、最初は軽度で、日常生活に大きな支障をきたさない場合もあります。しかし、ALSは進行性の病気であるため、症状は徐々に悪化していきます。

進行期の症状

ALSが進行すると、症状はさらに悪化し、日常生活に大きな支障をきたすようになります。

• 手足の麻痺

• 呼吸困難

• 嚥下困難

• 言葉の不明瞭

• 筋肉の萎縮

• 寝たきり

進行期のALSでは、日常生活のほとんどの動作が困難になります。また、呼吸困難や嚥下困難により、肺炎などの合併症を起こすリスクが高まります。

末期症状

ALSが末期になると、呼吸筋の麻痺により呼吸困難が著しくなり、人工呼吸器が必要になります。また、嚥下困難により、栄養状態が悪化し、体重が減ります。最終的には、呼吸不全により死亡に至ります。

---

ALSの治療法

薬物療法

ALSの治療法は、病気の進行を遅らせ、症状を緩和することを目的としています。現在、ALSの進行を完全に止めることができる治療法はありません。

• リルゾール（リルテック）：運動ニューロンの死滅を遅らせる効果があるとされています。

• エダラボン（ラジカット）：神経細胞の保護効果があるとされています。

• メチルプレドニゾロン　　：炎症を抑える効果があるとされています。

これらの薬物は、ALSの進行を遅らせる効果はありますが、症状を完全に治すことはできません。また、副作用が出る場合もあります。

リハビリテーション

リハビリテーションは、ALSの症状を改善し、日常生活の質を高めるために重要な役割を果たします。

• 運動療法：筋力低下や麻痺を予防、改善するための運動を行います。

• 言語療法：言葉の不明瞭や嚥下困難を改善するための訓練を行います。

• 呼吸療法：呼吸困難を改善するための訓練を行います。

• 作業療法：日常生活動作を補助するための訓練を行います。

リハビリテーションは、ALSの進行を遅らせる効果はありませんが、症状を改善し、日常生活の質を高める効果があります。

サポート治療

ALSの治療には、薬物療法やリハビリテーションに加えて、サポート治療も重要です。

• 栄養管理：嚥下困難による栄養不足を防ぐために、適切な栄養管理を行います。

• 呼吸器管理：呼吸困難を改善するために、酸素療法や人工呼吸器などの呼吸器管理を行います。

• 排泄管理：排泄困難を改善するために、排泄介助を行います。

• 精神的なサポート：ALSの患者や家族は、病気の不安やストレスを抱えがちです。精神的なサポートを提供することが重要です。

サポート治療は、ALSの患者が安心して生活を送ることができるように、様々なサポートを提供します。

---

ALSの進行と予後

進行速度

ALSの進行速度は、人によって大きく異なります。中には、数年で症状が急速に悪化する人もいれば、10年以上症状が安定している人もいます。ALSの進行速度に影響を与える要因は、まだ完全に解明されていませんが、遺伝的要因や環境的要因が関与していると考えられています。

予後の見通し

ALSは、現在でも不治の病です。ALSの予後は、進行速度や合併症の発生などによって異なります。一般的には、ALSの診断から平均3～5年で死亡に至るとされています。しかし、近年では、医療技術の進歩により、ALS患者の生存期間は延びています。

生活の質

ALSは、進行性の病気であるため、患者は病気の進行とともに、日常生活の質が低下していきます。しかし、適切な治療やサポートを受ければ、ALS患者も、ある程度の生活の質を維持することができます。ALSの患者が、可能な限り快適な生活を送ることができるように、医療従事者や家族のサポートが重要です。